Princess Isatu Hassan Bangura (1996) is een multidisciplinair maker die werkt op het snijvlak van ritueel, theater, muziek en storytelling. Vanuit haar Sierra Leoonse wortels en haar leven in Europa verweeft zij een voorouderlijk geheugen met hedendaagse ervaringen.

Haar werk is radicaal levendig en diep geworteld in spirituele kracht. Ze put uit Vodun-kosmologie en West-Afrikaanse tradities en is in opleiding tot Vodun-priesteres. Daarnaast is zij junior artistiek directeur bij Teatro Nazionale di Genova.

Bangura studeerde af aan de Toneelacademie Maastricht en brak door met Great Apes of the West Coast, waarvoor zij de Theo d’Or voor meest grensverleggende podiumpresentatie ontving en een nominatie kreeg voor de BNG Bank Theaterprijs 2024. Haar praktijk omschrijft zij als ‘soul-voice storytelling’: een intuïtieve vorm waarin kunst en ritueel samenvloeien.

Wild Woman Part 1: The Bone Collector

In The Bone Collector ontvouwt zich een fysieke en mythische afdaling waarin identiteit, lichaam en stem uiteenvallen. Vanuit die ontmanteling ontstaat ruimte voor iets dat ouder en instinctiever is. Geïnspireerd door de figuur van La Loba uit Women Who Run With the Wolves – de vrouw die botten verzamelt en ze terug tot leven zingt – wordt herinnering hier een daad van noodzaak: wat verloren lijkt, leeft voort en moet opnieuw worden opgeroepen.

Wedergeboorte verschijnt in deze voorstelling niet als iets zachts, maar als een proces van afbraak. Bangura toont een wereld van chaos, woede en stilte, waarin het zelf wordt gestript tot op het bot. In die leegte wordt een ‘wilde’ kracht zichtbaar: een vorm van autonomie die zich onttrekt aan sociale, culturele en historische conditionering.

De voorstelling is geworteld in Afrikaanse spirituele tradities zoals Vodun en wordt gedragen door een hybride klankwereld van afro-futurisme, afro-punk, metal en rap. Live muziek, trance, fysieke uitputting en visuele projecties smelten samen tot een ervaring die zich beweegt tussen performance, concert en ritueel: een zintuiglijke totaalervaring die niet alleen wordt aanschouwd, maar ondergaan.

Great Apes Of The West Coast: ‘In Afrika wist ik wat de kleur van mijn huid was, maar nooit wist ik wat het betekende, tot ik naar Nederland kwam.’

Mambo: A performance that aims to transcend common logic and re-take control of an ancestral religion that was once diminished by the fear and ignorance of colonial masters.

The performance ‘Mambo’ is a re-imagination of one of Africa’s oldest religions called Vodun a.k.a Voodoo. While often associated with countries like Haiti, ‘Vodun’, is very much a West African religion, that ended up in the Caribbean in the era of colonialism and slave trade. This religion is worldly misunderstood and has suffered from bad press internationally, through associations of the occult, black magic, human sacrifice, witchcraft, and satanism. Even today, it is seen as something that is to be feared and inhumane, but there is so much more to this religion than meets the eye. Vodun is an unearthly interaction between the natural and the supernatural, it is an experience that goes beyond rational thinking and “Mambo” will be the execution of the many faces of Vodun.

Fotografie en video door Milan van Dril